甜蜜素的應用發展現狀及前景
目前，包括中國、加拿大在內的許多國家允許使用高倍甜味劑。在加拿大，環己基氨基磺酸鈉已被廣泛用于糖果、口香糖中，也可用作餐桌甜味劑；在歐洲，將其與糖精復配用于飲料中或作餐桌甜味劑。該產品在亞洲發展中國家有著強大的消費市場，一方面是它與糖精有協同作用，且其價格比天門冬酰苯丙氨酸甲酯低。近年來，隨著我國食品工業的發展，甜蜜素等高倍甜味劑由于其甜度高、熱量低、不易發生齲齒、安全性高等優點受到人們的廣泛關注。目前，高倍甜味劑在食品工業中的應用日趨廣泛，市場潛力極大。甜蜜素等高倍甜味劑大多是非糖類物質，在代謝過程中不受胰島素的控制，不會引起肥胖癥和血壓升高，適合糖尿病、肥胖癥患者作為蔗糖等糖類的替代品。
1960年，甜蜜素在美國工業化生產，曾成為一種消費量很大的人工甜味劑。幾年之后，又出現了甜蜜素鈣鹽。最初的甜蜜素是以薄片形狀投放市場，并且僅供糖尿病患者食用。后來出現了甜蜜素與糖精的混合產品，雖仍是供糖尿病患者食用，但已不再局限于糖尿病患者。不久之后，粉末狀和溶液狀的甜蜜素產品相繼問世，為擴大其應用范圍提供了條件。后來，軟飲料工業開始使用甜蜜素與糖精的混合物，其銷售情況大為改觀。甜蜜素因此成為一種消費量很大的人工甜味劑。
上世紀90年代中期，國內甜蜜素生產廠家最多時達十多家，主要分布在東部沿海城市。近些年來，隨著市場競爭加劇，只剩下七、八家企業正常生產，主要分布在我國長三角地區、山西省和廣東省。包括方大添加劑（深圳）有限公司、方大添加劑（陽泉）有限公司、金城企業（南京）有限公司、昆山互利食品添加劑有限公司、互惠（江門）食品添加劑有限公司、濰坊振興成城精細化工有限公司、蘇州孔雀有限公司和天津北方食品有限公司。
近幾年來甜蜜素在國外的生產量已漸減。而我國甜蜜素市場需求前景較好，國內消費量逐年遞增，是甜蜜素的主要生產國和出口國，主要出口東南亞、美洲和西歐等國家和地區。我國甜蜜素的生產能力約為6.5~7.0萬噸/年，其中約有2.0~2.5萬噸出口。目前國內生產企業主要為香港和臺商投資企業，也有幾家小型大陸投資企業。當前我國的甜蜜素產品價格受原料影響較大，從1995年下半年的每噸3.5萬元下跌到2005年的0.95萬元。2006年，隨著國內糖價的上漲和甜蜜素生產原料環己胺價格的大幅上揚，甜蜜素的價格也明顯上升，目前每噸價格已達到1.5~1.7萬元。
甜蜜素作為食品加工業的重要代糖產品，其經濟價值越來越受到生產加工企業的重視，常常作為降低生產成本的一個重要因素。由于在世界范圍內，醫藥、飲料、冷飲等行業都廣泛使用甜蜜素，且在動物飼料中也有使用，加之目前還沒有性價比相近的產品誕生，因此甜蜜素在國內外市場上的份額將會越來越大，其市場地位在短期內無法被取代。
今后國內甜蜜素企業可通過改造現有裝置，增加出口，加大國內市場的開發，并開拓其應用領域，促進我國甜蜜素行業健康穩定發展。目前美國仍然禁止將甜蜜素作為食品添加劑使用，若我國有關企業及行業協會能夠會同政府有關部門一起改變美國等國家對甜蜜素的禁用情況，必將使我國的甜蜜素行業迎來更大、更好的發展空間和前景。
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