防腐劑是各類食品添加劑中爭議最大的一個品種，食品要長久保存需要防腐劑，而人們對防腐劑的使用情況又存在擔心。普通食品中防腐劑的使用情況到底怎樣？會對消費者構成怎樣的安全隱患？中國消費者協會日前發布2001年第2號消費警示，指出食品中的“防腐劑”關系健康。
■什么是防腐劑？據專家介紹，防腐劑是用以保持食品原有品質和營養價值為目的的食品添加劑，它能抑制微生物活動、防止食品腐敗變質從而延長保質期。
■防腐劑是否對人體有害？由于目前使用的防腐劑大多是人工合成的，超標準使用會對人體造成一定損害。因此，我國對防腐劑的使用有著嚴格的規定，明確防腐劑應該符合以下標準：1、合理使用對人體健康無害；2、不影響消化道菌群；3、在消化道內可降解為食物的正常成分；4、不影響藥物抗菌素的使用；5、對食品熱處理時不產生有害成分。
■我國批準的食物防腐劑有哪些？我國到目前為止只批準了32種允許使用的食物防腐劑，其中最常用的有苯甲酸、山梨酸等。苯甲酸的毒性比山梨酸強，而且在相同的酸度值下抑菌效力僅為山梨酸的1／3，因此許多國家已逐步改用山梨酸。但因苯甲酸及其鈉鹽價格低廉，在我國仍作為主要防腐劑使用，主要用于碳酸飲料和果汁。山梨酸及其鹽類抗菌力強，毒性小，是一種不飽和脂肪酸，可參與人體的正常代謝，并被轉化而產生二氧化碳和水，山梨酸由于防腐效果好，對食品口味亦無不良影響，已越來越受到歡迎。另從今后防腐劑的發展趨勢看，天然防腐劑將成為發展主角。
■“本品不含有任何防腐劑”是否可信？部分生產企業在食品中添加了防腐劑后，由于怕消費者有疑慮，而不在標簽中標注使用了防腐劑；有的甚至使用了防腐劑而在包裝上宣傳“本品不含有任何防腐劑”，以此來誤導和欺騙消費者，嚴重侵犯了消費者的知情權。據中消協近期所作的121種易拉罐裝碳酸飲料比較試驗的測試結果表明，有7種飲料使用防腐劑而未在標簽中標注，占所測含防腐劑飲料總數的 8％。
■如何正確認識食品中的防腐劑？消費者應理性看待防腐劑，明確防腐劑除了防止食品變質外，有時也可以防止食品中毒的發生，這一點無疑是有益于消費者安全消費的；但同時防腐劑由人工合成，使用不當會有一定副效應，長期過量攝入會對消費者的身體健康造成一定損害。兒童、孕婦等屬于身體發育特別時期的特殊人群，在食品的攝取方面應該重點予以保護，建議不要給他們食用那些過多使用防腐劑的食品。
■呼吁政府管理部門加大對違法濫用防腐劑行為的打擊力度，不斷完善人工合成添加劑尤其是有關防腐劑的法律法規，將防腐劑的生產和使用控制在最合理的范圍內。對標簽標注做出更加詳細的規定，如要求食品生產企業在產品標簽上明確寫明“含防腐劑：XXX、XXX”，并標明所使用劑量，使消費者在選購時一目了然，能做出客觀明確的判斷
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